加利福尼亚州圣迭戈——当托尼·波波维奇表示愿意向悉尼天鹅队主帅迪恩·考克斯等人请教，如何应对被饮水暂停划分为四个“半场”的世界杯赛程时，这一表态并未被认真对待。人们并不怀疑他会真的这么做——这听起来很像这位注重细节的教练的风格——但恐怕很少有人料到，“节间休息”和“中场调整”竟会成为澳大利亚队在世界杯前最后两场热身赛中如此引人注目的组成部分。看来是我们想得太简单了。 正如上周对阵墨西哥时的情形一样，澳大利亚队直到上半场的饮水暂停后才开始显露出些许生机，在与瑞士队1比1战平的比赛中亦是如此。起初，他们的改观相当有限，半场仅完成两次射门——均为定位球头球——并在瑞士禁区内多了一次触球，但至少已好过开场那24分钟：那时，欧洲对手仿佛随时都能破门得分。随后，经过再次补水以及波波维奇在中场作出的进一步调整，他们再度提升，由特特·延吉扳平比分。临近终场时双方都换上了大量替补，场面一度颇为紧张；塞德里克·伊滕在比赛还剩约十分钟时头球偏出。最终，袋鼠军团在半场落后的情况下逆转取胜，这是自2018年以来的首次。 距离首战土耳其仅剩一周，这场平局无疑会让袋鼠军团收获几分信心。球队避免了伤病，而且显然，以一场平局而非失利进入大赛总归要好得多。而作为上届欧洲杯的八强球队，瑞士队也堪称托尼·波波维奇执教以来澳大利亚队遇到过的最强对手之一。 哈里·索塔尔无疑是本场表现最出色的球员，他的教练称其“表现出色”，并似乎彻底打消了人们对他在跟腱伤愈复出后状态的疑虑。除了迫使格雷戈尔·科贝尔将一记远射击中横梁之外，内斯托里·伊兰昆达在71分钟的出场时间内七次成功夺回球权，这一数字是他职业生涯的两倍多，也为自己争取首发位置增添了砝码。下半场登场的康纳·梅特卡夫和卡梅伦·伯吉斯同样给人留下深刻印象：前者进一步巩固了自己在对阵土耳其时出任前腰的资格，后者则为坐稳后防主力席位燃起了希望。雅各布·意大利诺重申了自己的重要性，而杰森·盖里亚的稳健发挥同样令人欣慰。 确实，在面对一支实力不俗的欧洲劲旅时，开场那25分钟过后已经出现了足够多的积极信号，足以让澳大利亚球迷不必对接下来的几周过于悲观。甚至可以说，他们完全可以抱持一份谨慎的乐观。尽管短期内还谈不上横扫群雄，但只要能将比赛始终咬紧，并在关键时刻、尤其是在攻防转换中抓住机会，他们就有望从土耳其、美国和巴拉圭这三场比赛中有所斩获。 “我们顺利打完了这场比赛，也看到了那些缺乏此类大赛经验的球员在下半场的进步，”波波维奇表示。“我们在下半场看到了更多此前鲜少亮相这一级别赛事的球员的自信。所以，我们原本期待从这场比赛中得到的一切，我们都得到了。” “当然，我们必须在开局阶段做得更好。下周的比赛会有所帮助。不过我们也必须学会在局势不利时妥善应对。这方面我们还有提升空间——但除非让球员们亲身经历，否则光靠说教是没用的，他们需要在实战中积累经验。” “让我们感到欣慰的是，经过几次暂停和中场调整后，球员们能够及时调整状态、理清思路，并明确自己还能做些什么。随后，我们在攻防两端都展现出了更强的整体性。” 不可回避的担忧依然存在——那就是慢热的开局问题：无论是对阵墨西哥还是瑞士，每当他们开始发力时，往往已经处于落后局面。上周在洛杉矶，尽管澳大利亚队控球占据绝对优势，却几乎未能让墨西哥队形成有威胁的射门；而在圣迭戈，瑞士队则更善于撕开袋鼠军团的防线，频频创造出破门良机。 穆拉特·亚金的球队一次次在澳大利亚人的防线前沿耐心传递，直到觅得空当时机，随即加速推进、直塞渗透，不断施压于对手后防。丹·恩多耶早在第14分钟就利用一次绝佳的反击机会打破僵局：格拉尼特·扎卡送出精准长传，他轻松摆脱防守，冷静推射破门，皮球越过门将帕特里克·比奇——后者在门前的表现同样可圈可点。 “在任何一场足球比赛中，总会有一些时刻，对方占据上风，”下半场替补登场、出任右翼卫的后卫雅各布·意大利诺重申了自己的作用。“我们需要坦然接受这些阶段，将其视为一种考验，同时把它当作一次团队凝聚、共同克服困难的契机。” “有时，优秀的球员会掌控球权并大展身手，但今天我们也证明，只要全队团结一致，就能顶住压力，甚至反过来给对手制造麻烦。” “我们的信念是：只要能把比赛咬住，就有机会取得进球，”即将在下周对阵土耳其时力争首发的伯吉斯补充道。“比赛过程中我们还有几次其他破门良机。我们体能充沛、斗志昂扬，这也是我们的强大优势。” “今天的安排因需而异，”意大利诺继续说道。“我觉得主教练只是把大家召集起来，提醒我们要稍微冷静一些。我们所做的一切，都需要带着更强的信念，以团队的形式去完成。无论是面对对手长时间控球时的耐心防守，还是选择合适的时机发起压迫，我们都必须齐心协力。” “这种‘以团队为先’的清晰思路，我们在暂停之后体现得更为明显。当然，我们仍需从一开始就做得更好，但这无疑是一条值得坚持的积极经验。” 距离球队在温哥华卑诗体育场迎战土耳其的比赛仅剩一周，此役以及此前对阵墨西哥时的慢热表现显然不尽如人意。然而，在对首发阵容做出七处调整后，波波维奇认为，让球员们获得出场时间、并着力磨合彼此之间尚不熟悉的队友关系，将在未来几周内有效缓解这一问题。他表示，过去两周的轮换与不同部署正是着眼于即将到来的土耳其、美国和巴拉圭三场比赛而作出的安排。 “我们对这两场比赛的演练结果总体满意。我们也清楚，与此前从未合作过的球员建立默契并非易事，”波波维奇说。“但这次调整的目的，正是为了让球队在接下来的三场比赛中做好充分准备、随时待命。这一点至关重要。”

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